Однажды утром доктору Бомгарду привозят его умирающего сокурсника Сергея Полякова, который пытался застрелиться. Перед смертью Сергей отдает доктору свои записи — дневник врача-морфиниста, чья трагедия разворачивается в пламени революции. Листая страницы, Бомгард видит не просто исповедь, а скрупулезный клинический отчет самоубийцы. Шаг за шагом: от первого укола для снятия болей до неудержимой пляски доз, галлюцинаций и распада личности. Булгаков, сам бывший врач, описывает ад морфинизма так же холодно и точно, как операцию. В книгу вошли и «Записки юного врача» — смешные и страшные рассказы о том, как неопытный эскулап выживал в глухой деревне.